Święty Mikołaj - biskup Miry - jest postacią historyczną Urodził się około 280 roku w Patarze (dzisiejsza Turcja), a zmarł 6. grudnia, prawdopodobnie, 346 roku (choć niektóre źródła podają przedział między latami 345 a 352). Ciało świętego zostało pochowane w Mirze (obecnie Demre), gdzie spoczywało do 9. maja 1087 roku. W dniu tym, bowiem zostało przewiezione do włoskiego miasta Bari.
Mikołaj był jedynym dzieckiem bardzo zamożnych rodziców. Mimo iż był jedynakiem, już od najmłodszych lat odznaczał się wielką wrażliwością na ludzką biedę oraz niezwykłą pobożnością. Te przymioty doprowadziły go do wysokiego urzędu kościelnego – został biskupem miasta Mira, które było stolicą jego rodzinnej prowincji.
Jako biskup Mikołaj zasłynął z opieki nad ubogimi, którą prowadził w niezwykle dyskretny i delikatny sposób - często anonimowo. ¬ródłem finansowania tej działalności był oczywiście jego rodzinny majątek. Szczególną opieką otaczał jednak dzieci, które bardzo często otrzymywały od niego drobne upominki. Znane jest też jego miłosierdzie wobec więźniów i skazańców.
Na pamiątkę dobroci świętego biskupa powstał zwyczaj obdarowywania się prezentami w dzień jego liturgicznego wspomnienia, czyli 6. grudnia. Przetrwał on do dziś jako popularne „Mikołajki".
Więcej >>>