21. lutego obchodzony jest Międzynarodowy Dzień Języka Ojczystego, który ma dopomóc w ochronie różnorodności językowej, jako dziedzictwa kulturowego.
W tym roku hasło przewodnie brzmi: „Książki dla nauki języków ojczystych".
Święto to zostało ustanowione 17. listopada 1999 roku przez UNESCO dla upamiętnienia wydarzeń, z roku 1952, jakie miały miejsce w Bangladeszu. Otóż podczas demonstracji, w której domagano się nadania językowi bengalskiemu statusu języka urzędowego, zginęło 5. studentów.
Dzień Języka Ojczystego obchodzony jest na świecie już po raz czternasty, natomiast w Polsce dopiero po raz ósmy.
Według UNESCO niemal połowa, z 6.000 języków świata, jest zagrożona zanikiem w ciągu 2-3 pokoleń. Od 1950 roku zaniknęło aż 250 języków.
I jeszcze ciekawostka: Najwięcej ludzi - ponad półtora miliarda - posługuje się językiem angielskim. Polski jest językiem ojczystym około 45 milionów osób.
Ewa Gardygała